Mischa Anne Barton sa narodila 24. januára 1986 v Londýne, mame Írke a otcovi Angličanovi. Keď mala Mischa 5 rokov, celá rodina sa presťahovala do New Yorku, kde jej otec pokračoval v práci finančníka. To jej umožnilo mať výhody, ktoré spočívali v cestovaní po svete a skúšaní tých najlepších vecí v živote. V ôsmich rokoch odišla Mischa spolu zo svojou sestrou do letného tábora. Jednou z činností, ktoré mali na programe bolo napísať vlastný monológ a predviesť ho rodičom. Mischa napísala úryvok o korytnačkách, jej prednes bol taký pôspbivý, že agent, ktorý vyhľadáva talenty povedal jej rodičom, že im pred očami rastie rodená hviezda.
Po dlhšom zvažovaní sa nakoniec Mischa rozhodla, že vyskúša hereckú dráhu. Spočiatku hrávala v divadelných hrách, až napokon dostala rolu v seriály All My Children. Okrem herectva sa v tomto rannom veku začala venovať aj modelingu, skôr než dosiahla vek teenagerky podpísala zmluvu s modelingovou agentúrou Ford Modeling Agency a stala sa tvárou módnej značky Calvin Klein.
Herecká kariéra začína jej prvou filmovou rolou, vo filme Lawn Dogs (1997), kde si zahrala so Samom Rockwellom. V roku 1999 sa objavila v dráme Pups. Zahrala si aj vo filme Nothing Hill po boku Julie Roberts a Hugha Granta. Vo filme Śiesty zmysel stvárnila mladého ducha.Nasledujúcich pár rokov sa objavovala v ďalších vedľajších filmových úlohách vo filmoch Skipped Parts (2000), Paranoid (2000), Julie Johnson (2001) a tiež vo filme Lost & Delirious , kde si zahrala spolu s Piper Perabo, ktorý odhaľuje lesbicizmus na súkromnej škole. Zahrala si aj v horore Octane (2003) po boku Madeleine Stowe.
Okrem filmov sa Mischa objavila aj vo videoklipe pre Enrique Iglesiasa (Addicted ) a tiež pre Jamesa Blunta ( Goodbye My Lover ).
To , vďaka čomu ju poznajú milióny divákov a čo ju spravilo tak slávnou, bola jej úloha v seriály The O.C. ( FOX ). Mischa stvárnila rolu milej a problematickej Marissy Cooper. Po menších nedorozumeniach Mischa zo seriálu odišla a jej seriálovú postavu nechali umrieť. Iróniou je, že po Mischinom odchode klesla sledovanosť programu. Mischa si zahrala v mnohých filmoch, aj momentálne je zaneprázdnená nakrúcaním niekoľkých filmov . Práve sa pozeráte na hviezu, o ktorej budete toho ešte veľa počuť!